Má-li akné těžší průběh, je nejvhodnější okamžitě navštívit dermatologa. Ten má v současné době poměrně velké množství postupů, jak zásadně zmírnit průběh těžkých forem a tím zabránit či alespoň zmírnit vznik jizviček. Při předepisováni vhodného přípravku je brán v potaz i typ pleti. Léčba akné je i tak dlouhodobou záležitostí, kdy je nutné trpělivě dodržovat veškeré postupy. Krom nasazení lokální a celkové léčby je vhodné upravit i životní styl. Rozhodně však není vhodné držet jakoukoliv dietu, strava by měla být vyvážena, doplněná o dostatečný příjem vitamínů a minerálů.
Základem lokální léčby akné je každodenní péče o pleť běžně dostupnými přípravky, které jsou dle vážnosti akné doplněny o celou řadu dalších. První volba povětšinou padne na přípravky s obsahem kyseliny azelaové, která působí jak proti bakteriím, tak i zánětu a uvolňováním ucpaných vývodů zabraňuje vzniku nových komedonů. Jejich nevýhodou je pomalejší nástup, proto je pro akutní případy vhodné nasadit komedolytika, nebo-li lokální retinoly, z nichž je zřejmě nejznámější Retin-A. Tyto přípravky odvozené od vitamínu A uvolňují ucpané vývody, působí protizánětlivě a zabraňují zvýšené tvorbě mazu. Své místo mají i při udržovací terapii, neboť svým působením zabraňují zanícení akné. Benzoylperoxid funguje jako olupující činidlo, čímž čistí póry a urychluje obměnu kůže. Má i antibakteriální účinky, avšak nikterak neovlivňuje samotné komedony. Proto je vhodný jako doplnění léčby retinoidy či kyselinou azelaovou. V počátcích aplikace se běžně dostavuje podráždění a vysušení kůže. U citlivých jedinců se může projevit zarudnutí spojené s pálením či svěděním. Aby se předešlo k těmto vedlejším účinkům je nejprve předepisována koncentrace 2,5% a až později dle potřeby je navýšena na 5 či 10%. U těžších zánětlivých forem akné je účinná kombinace retinolů, benzoylperoxidu a lokálních antibiotik se zinkem. Lokální antibiotika působí nejen proti bakteriím, nýbrž ovlivní i samotný zánět. Používají se však pouze jako krátkodobá podpůrná léčba, aby nedošlo ke vzniku rezistence bakterií.
U vážnějších forem akné mohou být místo lokálních antibiotik předepsané ty orální. Pravidla pro jejich užívání jsou stejná jako u lokálních. Podávají se krátkodobě pro posílení účinků ostatních přípravků. Nikdy se nekombinují orální a lokální antibiotika. U žen lze tvorbu nového mazu ovlivnit předepsáním hormonální antikoncepce. Povětšinou jsou používány ty s nižším obsahem hormonů, především pramino, Jeanine nebo Diane 35. Nejúčinnějším přípravkem v boji těžkým formám akné jsou perorálně podávané retinoly. Ty krom redukce tvorby mazu ovlivňují i ostatní aspekty akné, tedy snižují produkci rohových buněk, uvolňují ucpané vývody a působí protizánětlivě. Isotretinoin je obvykle podáván 4 až 6 měsíců a i po ukončení léčby mívá dlouhodobý účinek na snížení tvorby akné. Avšak kvůli vedlejším účinkům je nasazován až ve chvíli, kdy selžou všechny ostatní kombinace. K nejčastěji vyskytujícím se komplikacím patří vysušenost a křehkost kůže. Tento nešvar se týká i sliznic, což vede k občasnému krvácení z nosu. Někdy je možné pozorovat i bolesti svalů a kloubů. Během jeho užívání by mělo docházek k pravidelným kontrolám s odběrem krve. Dojde-li ke zvýšení hodnot jaterních enzymů, mělo by dojít k ukončení léčby, aby se zabránilo poškození jater. Na problematiku jejich trvalého poškození však neexistuje jednotný názor a dle některých odborníků se jedná o zbytečné obavy. Existují i dohady, zda mají tyto léky vliv na deprese, spojitost se však prozatím nepodařila prokázat a jedná se tedy nejspíše jen o souhru náhod. Retinoidy za žádných okolností nesmí užívat těhotné ženy. Pokud by žena otěhotněla během jeho užívání nebo krátce po, byl by plod zasažen a došlo by k jeho poškození. Proto je jeho předepsání u žen spojené s užíváním antikoncepce.